2ème catégorie : « Ils sont sorti des jupons de leurs mères... »
Contrairement aux ados, les joueurs de cette catégorie sont déjà dans la ligue depuis plus de deux ans, certains ont déjà montré de belles choses mais pas au point d'alerter la population. D'autres était considérés comme des joueurs moyens, cependant cette année ils sont sorti des jupons de leurs mères et on prit les choses en main, une montée d'hormones ? Oui peut-être. Enfin d'autres étaient déjà bien respecté dans la ligue mais ne jouaient pas dans la bonne franchise. Ces joueurs sont en train de s'imposer médiatiquement, maintenant il ne faut pas qu'ils abandonnent, ils ont fait le plus dur, à eux de confirmer. En tout cas, ils voudront à tout prix s'accrocher à leur nouveau statut.
David Lee (New York Knicks) >
Stats : 2007-2008 = 29.1 min, 10.8 pts, 8.9 rbds et 1.2 ast.
2008-2009 = 35.5 min, 16.1 pts, 11.9 rbds et 2.1 ast.
La saison précédente, il avait déjà commencé à montrer de belles choses, cette année il a tout simplement confirmé et de quelle manière, un double-double de moyenne et des stats partout en hausse. Il s'est véritablement imposé dans l'effectif des Knicks en étant titulaire sur 61 des 68 matchs qu'il a disputé cette saison. L'année dernière il n'avait été titulaire qu'à seulement 29 reprises. Encore une fois l'effet d'Antoni sur les joueurs New Yorkais. David Lee a confiance en lui et doit désormais essayer de rentrer dans le cercle très fermer des intérieurs à 20 pts et 10 rbds. Il n'en est vraiment pas loin. Il aura en tout cas l'appui du Madison Square Garden puisqu'il est avec Nate Robinson un des chouchous du public.
Andrea Bargnani (Toronto Raptors) >
Stats : 2007-2008 = 23.9 min, 10.2 pts, 3.7rbds et 1.1 ast.
2008-2009 = 31.2 min, 15.1 pts, 5.4 rbds et 1.1 ast.
Ca y est ! Enfin, le numéro 1 de la draft 2006 s'est lâché. Bon malheureusement ça coïncide avec la très mauvaise saison des Raptors. Ceci dit ce n'est pas de sa faute, il a justement été le seul à surnager. Beaucoup plus combattif que Chris Bosh, il s'est améliorer aux rebonds et a entrepris beaucoup plus de choses en attaque. Malgré l'arrivée de Jermaine O'neal, sontemps de jeu a augmenté et depuis le départ de Jermaine O'neal, il en profite pleinement. On critiquait le fait qu'il soit drafté devant Lamarcus Aldridge, eh bien aujourd'hui il a faire taire en partie ces critiques, maintenant le plus dur reste à faire car il doit continuer à progresser en s'imposant en tant que véritable joueur majeur. La route sera longue mais au vu de ce qu'ila montré cette année, on peut lui faire confiance.
John Salmons (Chicago Bulls) >
Stats : 2007-2008 = 31.1 min, 12.5 pts, 4.3 rbds et 2.6 ast.
2008-2009 = 37.4 min, 18.7 pts, 4.4 rds et 3.2 ast.
L'année dernière il n'était qu'un simple role player des Sacramento Kings, en concurrence avec Francisco Garcia au poste 2. Cette année il a tout d'abord était le joueur majeur de la pire équipe à l'Ouest, puis transférer aux Chicago Bulls, il est devenu un joueur important dans la rotation et depuis quelques semaines maintenant il s'est imposé au poste 3 dans le Small Ball pratiqué par Vinny Del Negro. Tournant presque à 20 points par match et distribuant un peu plus le jeu, Slamons s'impose comme un joueur solide dans la ligue désormais et pas seulement en tant que simple scoreur, car sur le terrain il donne de la voix. Il en est quand même à sa 7ème saison dans la ligue. Drafté par les 76ers en 2002, il a notamment connu l'ère Iverson. Cependant c'est bel et bien chez les Kings qu'il commencera à montrer son potentiel. Il a gagné un nouveau statut dans la ligue, à lui de ne pas le perdre.
Maurice « Mo » Williams (Cleveland Cavaliers) >
Stats : 2007-2008 = 36.5 min, 17.2 pts, 3.5 rbds et 6.3 ast.
2008-2009 = 35 min, 18.1 pts, 3.4 rbds et 4.0 ast.
Alors bien évidemment les stats portent à croire qu'il n'est pas du tout en progression mais il faut dans ce cas présent prendre un peu plus de recul. Il a rejoins une équipe qui ne joue pas les PO, mais directement le Titre. Il joue aux côtés du futur MVP et donc dans ce sens, ses stats peuvent baisser. Car quand Danny Ferry l'a signé, il ne lui a pas demandé de faire des passes et d'être un meneur organisateur. Non on lui a demandé de soutenir LeBron du mieux qu'il pouvait en termes de scoring et de leadership. On lui a demandé d'être le lieutenant tout simplement. Mo l'a parfaitement compris et a vraiment joué juste. Il s'est même payé le luxe de participer à son premier All Star Week End. Il s'impose désormais comme l'un des meilleurs arrières dans la conférence Est. Il a donc franchi un cap non pas au niveau des stats, mais au niveau de sa notoriété et de son mental. Une progression qui ne se voit pas forcément facilement mais qu'il faut tout de même signaler.
Jarrett Jack (Indiana Pacers) >
Stats : 2007-2008 = 27.2 min, 9.9 pts, 2.9 rbds et 3.8 ast.
2008-2009 = 32.2 min, 12.9 pts, 3.2 rbds et 3.7 ast.
L'ancien meneur des Portland Trail Blazers, réalise sous les couleurs d'Indiana, sa meilleur saison depuis qu'il est dans la ligue. Utilisé par Jim O'Brien en tant que G aux côté de T.J Ford. Dans l'Oregon il était plus dans un rôle de passeur, jusqu'à ce que Steve Blake prenne sa place dans le 5. Il revit donc dans l'Indiana malgré les mauvais résultats de l'équipe. Il est devenu plus qu'un role player, régulier, il est capable de gros cartons comme hier face aux Bobcats où i l a inscrit 31 points et capté 6 rebonds. Mais le plus dur reste à faire pour lui, confirmer cette belle saison ne sera pas une tâche facile. Son plus gros défi sera de ne pas retomber dans l'anonymat.
Charlie Villanueva (Milwaukee Bucks) >
Stats : 2007-2008 = 24.1 min, 11.7 pts, 6.1 rbds et 1.0 ast.
2008-2009 = 27 min, 16.7 pts, 6.9 rbds et 1.8 ast.
08-09 est sa meilleure saison depuis son année rookie. Depuis, Villanueva avait été constamment en baisse. Cette année il revit et les Bucks en bénéficient, devant l'absence de Bogut et de Redd, il a pris avec Jefferson les commandes de l'équipe en se chargeant de la raquette et en scorant à l'extérieur (36.6 % à 3 pts, meilleur pourcentage en carrière). Villanueva a le profil de l'ailier fort moderne, très à l'aise à l'extérieur. Ceci dit cela ne l'empêchera pas de venir claquer quelques gros dunks à l'intérieur. Espérons que cette saison puisse véritablement le lancer dans la grande ligue, on attend en tout cas une confirmation de sa part la saison prochaine. Il a les moyens de devenir un joueur majeur.
Boris Diaw (Charlotte Bobcats) >
Stats : 2007-2008 = 28.1 min, 8.8 pts, 4.6 rbds et 3.9 ast.
2008-2009 (aux Bobcats ) 37.6 min, 15 pts, 5.9 rbds et 4.8 ast.
(aux Suns) 24.5 min, 8.3 pts, 3.8 rbds et 2.1 ast.
Certes son transfert de Phoenix à Charlotte s'avère être en quelques sorte un échec dans sa carrière, mais d'un autre côté finalement on comprend que grâce à son arrivée les Bobcats ont autant de chances voir même plus de chances de jouer les PO que Phoenix. Un mal pour un bien donc pour Babac qui s'est redonné confiance en Caroline du Nord. Il a bien évidemment plus de responsabilité et est un joueur majeur dans son équipe. Bon il a un peu de mal à exploiter tout son talent encore, un jeu brouillon entre les passes et les tirs, mais on ne va pas chipoter, Boris a de quoi relancer sa carrière ici et on attend de voir ce qu'il va montrer la saison prochaine, il a déjà fait un bon début. Une place en PO lui donnerait encore plus confiance, il se doit de motiver ses troupes. Bobo en est à sa 6ème saison dans la ligue il est temps d'arrêter de gamberger.
Ryan Gomes (Minnesota Timberwolves) >
Stats : 2007-2008 = 29.7 min, 12.6 pts, 5.8 rbds et 1.8 ast.
2008-2009 = 32.1 min, 13.3 pts, 4.6 rbds et 1.7 ast.
Il n'a fait que progresser d'année en année depuis qu'il est arrivé dans la grande ligue. Ces stats n'ont pas vraiment bougé par rapport à l'année dernière par contre il a beaucoup plus d'influence sur le jeu cette saison, il s'est positionner en parfait lieutenant d'Al Jefferson au poste 3. Après la blessure de ce dernier il a pris les rênes de l'équipe du mieux qu'il pouvait, alignant les cartons. Il faut tout de même savoir que Ryan Gomes a été choisi en 20ème position...au deuxième tour seulement en 2005. Il en a donc fait du chemin, maintenant l'important et de soutenir au mieux Al Jefferson pour essayer de redonner le sourire à une franchise qui surprenait au mois de Janvier en étant aux portes d'une place en PO.
Luis Scola (Houston Rockets) >
Stats : 2007-2008 = 24.7 min, 10.3 pts, 6.4 rbds et 1.3 ast.
2008-2009 = 30.1 min, 12.6 pts, 8.7 rbds et 1.4 ast.
Bon je ne l'ai pas mis avec les sophomores pour deux raisons :
- J'en avais déjà 10...^^
- Il ne correspondait pas trop avec le titre « Les Ados »...^^
Quelle progression pour ce joueur également, l'année dernière, il n'avait été titulaire qu'à 39 reprises sur les 82 matchs, cette année, il a été titulaire 71 fois sur 71 matchs joués. Devenu indispensable dans l'effectif de Rick Adelman, le guerrier argentin est devenu l'un des chouchous du public texans. Indispensable dans le 5 de départ, il soulage énormément Yao Ming que ce soit du côté offensif ou défensif. Scola profite pleinement du jeu intérieur et d'ailleurs s'est bien améliorer aux LF's puisqu'il tournait à 66.8% en 07-08 et à 75.9% cette saison. C'est une bête de travail qui a confirmé le statut qu'il avait en Euroligue, en NBA. Dans le sens où il est beaucoup plus respecter, de la part des joueurs, du public et des commentateurs. A bientôt 29 ans, il est dans la force de l'âge (en NBA), il ne devrait certainement pas s'arrêter là.
C.J Miles (Utah Jazz) >
Stats : 2007-2008 = 11.5 min, 5 pts, 1.3 rbds et 0.9 ast.
2008-2009 = 23.2 min, 9.5 pts, 2.4 rbds et 1.6 ast.
C.J Miles, un des nombreux prospects de la ligue, drafté en 2005 à seulement 18 ans. Son temps de jeu augmentait mais sans plus, jusqu'à cette saison où il a explosé notamment en Novembre. Depuis il a un peu perdu en temps de jeu, puis récupérer de nouveau jusqu'à se stabiliser. Il est obligé de subir la concurrence de Brewer et Korver au poste. En attendant son tour C.J donne tout quand on lui donne des minutes. Il a quasiment doublé toutes ses stats et maintenant doit essayer de s'accrocher dans la rotation, il a la confiance de Jerry Sloan en tout cas.
Steve Novak (Los Angeles Clippers) >
Stats : 2007-2008 = 7.5 min, 3.9 pts, 1.0 rbd et 0.2 ast.
2008-2009 = 16.1 min, 7.3 pts, 1.7 rbd et 0.5 ast.
Bon certainement le mois flashy, le mois important parmi toutes les progressions, mais quand même pas de dévalorisation. Steve Novak a trouvé du temps de jeu chez les Clippers et réalise de bonnes perfs. L'ancien shooteur fou de Marquette reconnait que la défense n'est pas son domaine favori mais cependant il y travaille et cette année les observateurs les plus méticuleux, auront remarqué qu'il intercepte plus de ballons et tente de monter au contre. Le plus dur pour lui maintenant va être de confirmer cette bonne saison en s'imposant définitivement dans la rotation des Clippers en tant que role player régulier.
Marquis Daniels (Indiana Pacers) >
Stats : 2007-2008 = 20.9 min, 8.2 pts, 2.9 rbds et 1.9 ast.
2008-2009 = 31.5, 13.6 pts, 4.6 rbds et 2.1 ast.
Meilleur saison aussi pour l'ancien de Dallas, temps de jeu, points et rebonds en hausse. Il partage le poste 2 avec Jarrett Jack. La saison dernière il avait joué 74 matchs et n'avait démarré qu'une seule fois en tant que titulaire, cette année inversement, il a été starter à 43 reprises sur 54 matchs joués. Ce n'est certes pas le meilleur à l'extérieur mais son shoot à mi-distance peut faire très mal. Il soulage également Danny Granger quand ce dernier doit se reposer de ses 25 points/match. Un bon role player à coup sur, mais a-t-il les moyens de devenir plus, à vérifier l'année prochaine.
Steve Blake (Portland Trail Blazers) >
Stats : 2007-2008 = 29.9 min, 8.5 pts, 2.4 rbds et 5.1 ast.
2008-2009 = 31.4 min, 11.1 pts, 2.3 rbds et 5.0 ast.
Steve Blake aussi réalise sa meilleure saison depuis qu'il est arrivé en NBA. Il profite de la jeunesse des Blazers pour montrer son talent. Ce n'est en aucun cas un meneur falshy, cependant il est très propre dans son jeu, 1 perte de balle en moyenne par match sontre 5 passes décisives, un bon ratio en somme. De plus il apporte beaucoup au niveau de la menace extérieur des Blazers. Il n'a jamais aussi bien shooté à 3pts (43.8% cette saison) et s'est considérablement améliorer sur la ligne des LF's. Cependant il va devoir désormais faire avec le jeune Bayless qui sur le peu de temps de jeu qu'il a eu a montré de bonnes choses. Blake a la confiance de son entraineur mais peut-être pas de ses dirigeant qui ont souhaité l'impliqué dans un trade avec Andre Miller en février dernier. A lui de prouver qu'il peut continuer sur cette lancée et devenir plus qu'une force extérieur.
Kelenna Azubuike (Golden State Warriors) >
Stats : 2007-2008 = 21.4 min, 8.5 pts, 4.0 rbds et 0.9 ast.
2008-2009 = 30.2 min, 13.5 pts, 4.8 rbds et 1.5 ast.
Encore un non drafté qui aura surpris son monde. Pourtant dur de se faire une place parmi les 150 arrières à Golden State. Il a commencé à se montrer la saison dernière où Don Nelson le lançait en tant qu'energizer. Un gros dunkeur capable d'allumer à 3 pts, le joueur typique à Golden State. Kelenna est passé de 36.4% à 46.6% derrière la ligne. Une importance aux yeux de Don Nelson qui le titularise à 38 reprises cette saison, ce qui placera Maggette sur le banc. Maintenant comment survivre au milieu de tous ces shooteurs fou. La réponse, est difficile à trouver.
Chris Duhon (New York Knicks) >
Stats : 2007-2008 = 22.6 min, 5.8 pts, 1.8 rbds et 4.0 ast.
2008-2009 = 37.6 min, 11.5 pts, 3.4 rbds 7.4 ast.
L'effet D'Antoni une fois de plus, le système mis en place par l'ancien coach des Susn convient parfaitement au meneur des Knicks. Il s'entend à merveille avec Nate Robinson et avec David Lee dans les schémas de jeu. Ses stats ont explosé cette année, du temps de jeu aux passes décisives en passant par les points et les rebonds. Il shoot mieux à 3 pts également (39.6%). C'est le genre de meneur dont les Knicks avaient besoin après l'ère Marbury. Un meneur propre jouant collectif et ne perdant pas trop de ballons. L'ancien des Blue Devils de Duke a enfin eu l'occasion de pouvoir montrer son potentiel, c'est en tout cas une valeur sur pour les Knicks dans les saisons à venir.
Troy Murphy (Indiana Pacers) >
Stats : 2007-2008 = 28.1 min, 12.2 pts, 7.2 rbds et 2.2 ast.
2008-2009 = 33.9 min, 14 .1 pts, 11.8 rbds et 2.3 ast.
Une saison fantastique sur le plan individuelle pour l'ancien joueur des Golden State Warriors. Des stats partout en hausse, il s'est imposé comme l'un des meilleurs ailiers forts à l'Est et surtout l'un des plus réguliers. Alignant un double-double de moyenne comme David Lee. Ses pourcentages aux tirs sont également en hausse (47.3% et 44.3% à 3 pts). Il s'est imposé comme le lieutenant parfait de Danny Granger la star de l'équipe. Son jeu est peut-être simpliste mais il est hyper efficace. Je ne pense qu'il ait les moyens de monter jusqu'à une moyenne de 20 pts par match, mais en tout cas il se place désormais comme une grosse menace pour les équipes adverses.
Alors que peut-on retenir de tout cela ?! Eh bien d'un point de vue simpliste on pourra toujours dire que chaque année à son lot de succès et que cette année ce sont eux qui se sont le mieux démarqués, chacun profitant à sa manière de différents facteurs liés à son club. Certains ont aussi connu leur « pump up year », l'année du vrai démarrage pour leur carrière tandis que d'autres ont bénéficié d'un temps de jeu plus élevé dans la plus part des cas lié aux résultats du club. D'un autre point de vue sur une pensée un peu plus avancé on remarque déjà que sur les 16 joueurs, 10 ont déja entre 4 et 6 années NBA dans les jambes. Alors peut-on parler de cycles ? Personnellement je dirais que oui, même si chaque joueur possède son propre style et sa propre évolution on peut tout de même deviner une certaine tendance. Que ce soit pour des joueurs comme Chris Duhon ou des joueurs comme Steve Blake, deux exemples parmi d'autres, on se rend compte qu'il y a deux trajectoires possible, la première étant « l'étoile filante » terme que j'utilise pour ces joueurs qui ont mis un peu de temps à sortir du cocon cependant quand il sortent, tout le monde s'en aperçoit, on peut citer par exemple David Lee, ce sont des joueurs qui ont progressé d'année en année mais sans véritablement explosé jusqu'à cette année. La seconde trajectoire est celle de la « météorite », (oui je suis fou lol, je vois la NBA comme un univers et les joueurs représente tout simplement les étoiles et les franchises sont les planètes^^. Quoi, c'était facile ça...mouais j'avoue^^), bon donc la théorie de la « météorite » eh bien c'est simple comme une météorite, le joueur carbure à fond dès le départ, ou disons lors de sa seconde ou troisième année, pour ensuite commencer à se désintégrer dans l'atmosphère, stats en baisse, on l'oublie mais en fait il revient quelques années plus tard et vous pète à la gueule d'une assez grande force, sorti de nulle part et ses stats forment un cratère immense^^. Dans cette optique on a Boris Diaw, Troy Murphy ou encore Marquis Daniels. Toutes ces métaphores pour dire que chaque joueur à son style mais que d'une manière général ils appartiennent à un même profil. Bon ô pire jurisprudence « Julien Courbet ou Michel Field même », c'est mon avis donc j'ai le droit de dire ça...^^